Na origem do Carmelo Teresiano ou “descalço” e no centro de sua vocação na Igreja, há o carisma próprio de nossos santos pais, Santa Teresa de Jesus e São João da Cruz.

Impulsionada pelo amor a Cristo, nossa Santa Madre Teresa se inscreve na grande tradição viva daqueles que, há séculos, são atraídos ao Carmelo pela busca de Deus na solidão e no silêncio. Mas, ferida pela divisão da Igreja de seu tempo e sensibilizada também pela descoberta de novos horizontes missionários, ela renova o Carmelo, dando-lhe essencialmente uma forte dimensão apostólica.

O primeiro mosteiro foi fundado por Teresa em sua cidade de Ávila, na Espanha, em 24 de agosto de 1562, na festa do apóstolo São Bartolomeu. Naquela manhã, o som de um sino anunciava um duplo nascimento: o de um mosteiro e o de um novo estilo de vida na Igreja.

Depois, outros mosteiros – que Teresa chamava afetuosamente “os pombais da Virgem” – floresceram no mundo inteiro. Hoje, são mais de 800, com cerca de 12000 monjas que continuam a assumir na Igreja o serviço da oração contínua, sendo, de acordo com a expressão de João Paulo II, “o coração orante da Igreja”.

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