Negli scritti della Santa di Lisieux si trovano 23 citazioni di Teresa d’Avila e almeno un centinaio di reminiscenze. Si può dire che l’influenza dell’una sull’altra è cresciuta attraverso un lento assorbimento, per osmosi. Infatti è vivendo nel quotidiano l’insegnamento della riformatrice del Carmelo che ci si lascia penetrare dalla sua spiritualità. Per quanto riguarda l’influenza di san Giovanni della Croce, la questione si pone forse in una prospettiva diversa, poiché lo scambio è passato innanzitutto attraverso la lettura.

Nel novembre 1882, la sorella Paolina, già carmelitana, le mandò un’immagine della giovane Teresa de Ahumada tra i Mori alla ricerca della vita “per sempre, sempre…”. Nella lettera che accompagnava l’immagine si legge: “Prego il buon Gesù di rendere la mia piccola Teresa un’altra piccola santa Teresa, anche se non è necessario che vada a cercare il martirio per le strade! Oh! Quello che le viene chiesto è di cercare ogni giorno, in tutti i modi, di piacere al Bambino Gesù e per questo offrirgli tutti i fiori del suo cammino!” (LC 4). Abbiamo qui il germe della piccola via.

Si possono trovare vari punti di contatto fra le due sante: il desiderio di amare Gesù alla follia, il senso della misericordia divina (le due storie autobiografiche sono dedicate alla misericordia: “Misericordias Domini, in aeternum cantabo!”), l’amore della Sacra Scrittura, del deserto, l’amore della vita fraterna e la dimensione apostolica, missionaria. Una delle ultime fotografie di Teresa del Bambino Gesù nella clausura di Lisieux ce la mostra con un massima in mano, che recita: “Avrei donato mille vite per salvare una sola anima” ed è tratta dal “Cammino di perfezione” della santa madre Teresa.

Di fatto si può dire che la “piccola” Teresa ci aiuta a cogliere ciò che è essenziale dell’insegnamento della “grande”. Ciascuna ha una bellezza propria e valorizza il senso vero della mistica con una vita che testimonia nello stesso tempo l’eroicità delle virtù. La piccola Teresa può aiutarci a entrare più profondamente nel pensiero della nostra madre santa Teresa. La sua santità nel contesto di una vita normale, splendente di semplicità e di fiducia, ci illumina sulla mistica autenticamente intesa. Non si tratta di fenomeni straordinari, ma di un raccoglimento così unificante e teologale che trasfigura tutta la persona e rende feconde la sua preghiera e l’offerta di se stessa.