La fête de la dormition est une grande fête, Orthodoxes et catholiques s’unissent pour célébrer la Mère de Dieu, « la PANAYEIA » la TOUTE SAINTE.
La Vierge Marie est en effet très aimée en Grèce, on lui attribue environ 500 noms qui définissent des lieux ou des évènements marquant sa présence, ou son action. Elle est représentée dans d’innombrables icônes ; les Monastères qui lui sont dédiés, les pèlerinages qui lui sont consacrés sont très nombreux. Parmi ceux-ci, le pèlerinage du 15 Aout à Tinos est certainement le plus célèbre et le plus fréquenté. Il était cher à nos soeurs grecques. Tinos, petite ile des Cyclades est habitée par de nombreux orthodoxes mais aussi par une communauté relativement importante de catholiques où les relations entre chrétiens sont assez harmonieuses.
Le 28 juillet 1822, la Vierge est apparue par 3 fois à sœur Pélagie, une Moniale orthodoxe âgée, lui intimant l’ordre de dire à l’évêque qu’il doit faire des fouilles sur le terrain de « Doxaras » où il trouvera enfouie, une icône très ancienne et construire une Eglise. Effectivement, après bien des difficultés cette icône est retrouvée. Cette icône de l’Annonciation est si belle que les gens pensent que Saint Luc lui-même l’a réalisée (d’après la légende il en aurait peint 70). Des miracles se produisent, les fidèles accourent de toute part cette manifestation de la Vierge leur donne l’espoir. Juste après cette découverte, le message se répandit à grande vitesse dans tout le monde grec. De tous les coins de la Grèce, les gens accoururent pour se prosterner humblement devant la Sainte Icône, confier leurs soucis de santé, et prier pour la libération de la Nation.
Le pèlerinage de Tinos est pour les Grecs, comme celui de Lourdes en France et le 15 aout la Vierge est fêtée en grande solennité. Après la divine Liturgie, l’icône est portée en procession, dans les rues, sur un brancard par des marins, accompagnée de la fanfare, musique militaire et religieuse s’y côtoient, les autorités religieuses et civiles sont présentes. Les gens se bousculent pour essayer de toucher la Sainte Icône, exprimant ainsi leur foi et leur amour envers la PANAYEIA. L’histoire du pèlerinage et l’histoire contemporaine de l’État grec vont de pair. La découverte de la Sainte Icône en 1823 fut considérée comme un augure divin pour le bon droit et la réussite du soulèvement contre l’occupant turc, tandis que la construction de cette imposante église constitue le premier grand ouvrage architectural du jeune État grec.
