Solennité de Notre Dame du Mont Carmel dans le contexte du Jubilé de l’Esperance
Le mont Carmel, dont la beauté est exaltée dans la Bible, a toujours été une montagne sacrée. Le prophète Élie en a fait un refuge de fidélité au Dieu unique et un lieu de rencontre avec le Seigneur. Il est aussi l’endroit marial par excellence où le petit nuage annonçant la fin de la sécheresse préfigurait la Vierge Marie, Celle qui, au pied de la Croix, avec une foi et une espérance inébranlables, attire sur le monde la source de la Grâce.
L’Ordre du Carmel se donne une origine aussi ancienne que glorieuse ; on croit que cet Ordre n’est que la continuation de l’école des prophètes établie au Mont Carmel par le prophète Élie. À cet endroit, à l’époque des croisades, des ermites chrétiens, inspirés par la vie et l’esprit du prophète, se réfugièrent dans les grottes de cette montagne, se rassemblant autour d’une église qu’ils dédièrent à la Vierge Marie, la prenant comme sainte patronne de leur groupe. Plus tard, ils eurent beaucoup à souffrir des Sarrasins et des Musulmans. C’est à l’occasion de ces épreuves subies par l’Ordre du Carmel que les Carmes vinrent en Europe. Ils y établirent plusieurs maisons et allèrent même s’implanter en Angleterre, où ils eurent le bonheur de voir saint Simon Stock embrasser cette famille religieuse. Ce grand Saint devint, en 1245, supérieur général des Carmes.
La fête de Notre-Dame du Mont-Carmel a pour but de rappeler une grâce insigne accordée par Marie à l’Ordre du Carmel et par lui à toute l’Église. Dans la nuit du 16 juillet, au milieu de grandes tribulations, Simon Stock demandait, avec une ferveur toute spéciale, la protection de la Sainte Vierge sur son Ordre. Au lever de l’aurore, Marie lui apparut, accompagnée d’une multitude d’anges, environnée de lumière et vêtue de l’habit du Carmel. Son visage était souriant ; dans ses mains Elle tenait le scapulaire de l’Ordre, avec lequel Elle-même revêtit le saint, en disant : “Ceci est un privilège pour toi et pour tous les Carmes. Quiconque mourra en portant cet habit ne souffrira pas le feu éternel.”
Cet habit est le signe de la Présence de Dieu au milieu de l’épreuve. Marie au pied de la Croix cache ses enfants dans son Cœur et devient la Mère des hommes rachetés par son Fils. Elle nous invite à nous tenir au pied de la Croix, sans défaillir, en nous offrant avec le Christ pour la vie de toute l’humanité.
O Notre Mère … Reine et Beauté du Carmel… Mère de la Vie… Source de toute espérance…priez pour nous!
En cette Année Jubilaire de l’Espérance, demandons à Marie de nous apprendre à vivre cette espérance profonde qui soutient, inspire et ne déçoit jamais, même au milieu des difficultés.